Tiffany Jones was een stripheldin in de Daily Sketch/Daily Mail en werd vanaf 1964 t/m 1977 internationaal als krantenstrip gepubliceerd, ook in Nederland. De strip werd bedacht door een team van twee vrouwelijke stripmakers. Een unicum destijds, en nu eigenlijk nog steeds: Pat Tourret (tekeningen) and Jenny Butterworth (scripts). Ik was dol op de strakke en sensuele tekeningen. Tiffany was een fotomodel en beleefde allerlei avonturen in de wereld van mode en glamour. De verhalen waren vlot geschreven maar van de inhoud kan ik mij niet veel meer herinneren. De strip had een heerlijke swinging sixties uitstraling. Ik heb er nog geen enkele heruitgave van terug kunnen vinden.

Andrew Wyeth (1917-2009) was een Amerikaanse realistisch schilder wiens werk soms ergens tussen kunst en kitsch terecht dreigde te komen. Onder critici leidde dit niet zelden tot scherpe controverses. Dat hij bij het grote publiek en bij de elite zeer geliefd was, gold lange tijd ook niet echt als een aanbeveling. Onterecht, zo blijkt steeds meer. Uitgevoerd in meesterlijk tempera of aquarel, bevatten zijn schilderijen en aquarellen onderhuids een laag die veel menselijk lijden suggereert. Daardoor behoudt het zijn vele facetten  tot op de dag van vandaag. In dat opzicht is Wyeth eenzelfde raadselachtige kunstenaar als Edward Hopper, al is de achtergrond van beide mannen totaal verschillend.

De drie boeken die mijn leeshonger hebben opgewekt heb ik toevallig nog. Mijn eerste leesboek, mijn eerste populairwetenschappelijke boek, en mijn eerste stripboek. Drie onderhoudende boekjes, in een wereld met nog weinig andere prikkels, kunnen een klein kind enorm beïnvloeden. En zelfs miljoenen lettertjes later is dat bij het weerzien nog steeds voelbaar. Leren lezen is  zo verschrikkelijk spannend en leuk. Zou dat in de toekomst afnemen, met alle nieuwe media en de verminderde populariteit van lezen onder jongeren?

Lang voordat IKEA in Nederland doorbrak, voorzag de Nederlandse cartoonist Ton Smits (1921-1981) met vooruitziende blik het spanningsgebied tussen natuurbehoud en consumptiemaatschappij. Ton Smits was de eerste cartoonist uit Europa die in de jaren ’50 van de vorige eeuw bij het Amerikaanse blad “The New Yorker” een contract aangeboden kreeg.

De UK heeft “Alice in Wonderland” of “Harry Potter”, Amerika “The Wizard of Oz”, maar Nederland kent ook een klassieker in de jeugdliteratuur: “Kleine Sofie en Lange Wapper”, van schrijfster Els Pelgrom en illustrator The Tjong Khing, verschenen in 1984. Een prachtig verhaal over een (ongeneeslijk) ziek meisje dat in sfeervolle, droomachtige vertellingen haar noodlot tegemoet ziet. Ik ben nog altijd de trotse bezitter van de eerste druk. Het boek is tijdloos en een klassieker!